Compondo o chocolate estão: carboidratos, aminas biogênicas, neuropeptídeos e metilxantinas (cafeína e a teobromina). A teobromina, que é encontrada no chocolate em quantidade bem superior a cafeína, é a mais perigosa para os cães, sendo que a quantidade dessa substância aumenta de acordo com o teor lipídico do chocolate, sendo maior em chocolates amargos. Contudo, a cafeína, embora seja encontrada de 3 a 4 vezes em menor quantidade no chocolate do que teobromina, também contribui para o quadro de intoxicação. As metilxantinas são altamente lipossolúveis, atravessando com facilidade as barreiras hemotoencefálica e placentária, sendo absorvida rapidamente pelo trato gastrointestinal. Após cair na corrente sanguínea, estas substâncias alcançam diversas partes do organismo e, quando no sistema nervoso central, competem com a adenosina, que é um inibidor pré-sináptico neuromodulador, ocasionando então excitação. As manifestações clínicas podem surgir concomitantemente ou de forma isolada, tipicamente dentro de 6 a 12 horas após a ingestão de chocolate, podendo persistir por até 3 dias, e inclui diarreia, vômito, polidipsia, poliúria, excitação, tremores, taquicardia ou bradicardia, febre, respiração acelerada, convulsão e coma. Em alguns casos, também pode ocorrer hemorragia intestinal, dentro de 12 a 24 horas após a ingestão de chocolate. A teobromina tem meia-vida de 17,5 horas, mas pode permanecer no organismo cerca de 6 dias após ser ingerida, pois ela é excretada pelo fígado e não pelos rins. Desta forma, a quantidade tóxica não precisa ser ingerida de uma só vez. A dose tóxica varia de acordo com o porte físico do animal, a sensibilidade do animal à teobromina e também com o tipo de chocolate que é ingerido. Contudo, se um animal de cerca de 2 kg ingerir uma barra de chocolate ao leite de 120 g, isso pode ser letal. Em um cão de porte maior esta dose pode não ser fatal, mas pode levar a manifestações gastrointestinais e/ ou até neurológicas.
Drª. Geruza Silveira Machado | Zootecnista
